Un paso más en la lucha contra el tabaco

Hay abundante evidencia del daño que el tabaco produce en la salud humana y los cuantiosos costos que ello implica; pese a lo anterior, en los países en desarrollo el consumo de tabaco ha ido en aumento. En Chile casi el 40% de la población fuma y más del 90% de los adolescentes ha fumado al terminar la enseñanza media. Un estudio reciente informó que en la IX región el 37% del personal de enfermería fuma activamente.

Los esfuerzos realizados para detener este flagelo son múltiples. Por ejemplo, en nuestro país el Ministerio de Salud realizó el programa de Ambientes Libres de Humo de Tabaco a lo largo del país y más de 500 lugares se declararon libres de humo de tabaco. Ahora hemos recibido la agradable noticia que el Gobierno chileno suscribirá próximamente el Convenio Marco para el Control del Tabaco, auspiciado por la OMS. La iniciativa es la primera medida de Salud Pública de alcance mundial. El objetivo del Convenio es "proteger a las generaciones presentes y futuras contra las devastadoras consecuencias sanitarias, sociales, ambientales y económicas del consumo de tabaco..." Entre otras medidas se establece: la prohibición de la venta de cigarrillos a menores de edad, el uso de publicidad engañosa, la necesidad de una advertencia clara del daño que produce el tabaco que ocupe el 50% o más de la superficie externa de los paquetes y envases de productos de tabaco, evitar el uso de términos o frases que den la falsa impresión de menos nocivo, tales como "liviano" "ultraliviano", "suave", "con bajo contenido en alquitrán".

La Sociedad Chilena de Enfermedades Respiratorias agradece al gran número de Sociedades Científicas que apoyaron nuestro llamado a las autoridades de gobierno para la firma de este acuerdo Marco por parte de nuestro país.

Aunque sabemos que esta disposición no implica un cambio de conciencia en la población contra el hábito de fumar, es un paso que brinda un marco legal que sustentará acciones concretas para controlar esta epidemia. Así se abre un campo para que, más allá de nuestro ámbito natural de acción con el paciente, concretemos ideas para desterrar este dañino hábito.